Sergio García debuta en la primera jornada de Foursomes. La 41º edición del tercer evento deportivo del mundo rindió homenaje el recientemente desaparecido Arnold Palmer. Los dos capitanes, Davis Love III y el irlandés Darren Clarke hacen público los primeros emparejamientos: Garcia/Kaymer contra Walker/Johnson será el tercera partido de los Foursomes. Rafa tendrá que esperar.
La 41 edición de la Copa Ryder comenzó a rodar con la ceremonia de inauguración que tuvo lugar en un impresionante escenario montado en el Hazeltine National Golf Club en Minnesota, Estados Unidos, frente a miles de fans de ambos equipos, que jaleaban canciones e himnos.
El equipo europeo que comanda el irlandés Darren Clarke busca su cuarta victoria consecutiva, lo que sería un hito histórico jamás logrado por Europa. En la cruz de la moneda, Davis Love III, que tiene la difícil misión de frenar el espíritu europeo y devolver la confianza a lo estadounidenses, que en los últimos doce eventos sólo ha ganado en cuatro ocasiones: 1991, 1993, 1999 y 2008.
La ceremonia comenzó con la entrada de los jugadores de ambas formaciones y un sentido homenaje a uno de los más grandes golfistas de todos los tiempos: Arnold Palmer, el primer millonario del golf y el hombre que llevó este deporte a las masas. Gracias a él, el Amen Corner de Augusta lleva ese peculiar nombre.
Los capitanes presentaron a los componentes de sus respectivos equipos. Emotivas fueron las palabras del Darren Clarke, capitán del equipo europeo.
“La mejor descripción de lo que es este torneo me la explicó Sam Torrance, cuando debuté en Valderrama en 1997 (con Seve Ballesteros de capitán en la primera Ryder Cup que salía de Inglaterra). Me dijo: ‘Darren, es como tener tu primer hijo; te pueden decir lo que se siente, pero hasta que no estás en el Tee del 1 no pueden llegar a sentirlo. Y así fue. Allí, en el Tee del 1, supe exactamente a lo que se refería”.
En apoyo de Clarke, estuvieron presentes varios ex capitanes: Nick Faldo (el único que perdió en 2008), Ian Woosnam (2006), Paul McGinley (2014) y Colin Montgomerie (2010). De los últimos capitanes faltaba el español del ‘Milagro’, José María Olazábal (2012)
Después de las palabras de Davis Love III, agradeciendo la oportunidad de dirigir al equipo estadounidense en tan complicado trance, ambos capitanes pasaron a hacer público los primeros enfrentamientos. Sergio García saldrá en el tercer partido de los Foursomes junto a Martin Kaymer, una de las elecciones del capitán y el artífice del punto de la victoria en 2012, Medinah al embocar un putt de menos de medio metro). Rafa Cabrera-Bello tendrá que esperar para su debut.
Henrik Stenson/ Justin Rose vs. Jordan Spieth/ Patrick Reed (07:35) Rory McIlroy/ Andy Sullivan vs. Phil Mickelson/ Rickie Fowler (07:50) Sergio Garcia/ Martin Kaymer vs. Jimmy Walker/ Zach Johnson (08:05) Lee Westwood/ Thomas Pieters vs. Dustin Johnson/ Matt Kuchar (08:20)
