El presidente de la Real Federación Española de Golf, Juan Guerrero, visitó el torneo y quedó «con la boca abierta» ante las instalaciones. Con 97 profesionales inscritos —el aforo máximo del campo—, el IV Open de Ciudad Real arranca este jueves con el Pro-Am antes de que rueden las bolas en el stroke play del 22 al 24 de mayo.
Desde 2018, cuando la PGA de España plantó su semilla en Castilla-La Mancha con la primera edición de lo que entonces era el Circuito Seve Ballesteros, Ciudad Real ha crecido hasta convertirse en una de las sedes irrenunciables del golf profesional nacional. Este jueves arrancó la cuarta edición con el Pro-Am, y la pareja formada por Gerard Piris y Antonio Hortal —con el equipo amateur de Natividad González, Antonio Muñoz y María Muñoz— marcó el ritmo desde el primer hoyo con un impecable −36 neto total (18 + 18), proclamándose ganadores de la jornada inaugural.
El dato lo dice todo: 97 jugadores inscritos, el límite absoluto que admite el campo. El lleno es total y el cartel, de primer nivel. El defensor del título, Alfonso Buendía —que conquistó el III Open Ciudad Real en 2024—, estará presente junto a todos los anteriores campeones de la prueba: Gerard Piris (2018), Alfredo García-Heredia (2019) y David Salgado (ganador del Match-Play de 2022). Entre las figuras destacadas también estarán Pep Anglès, Carlos Balmaseda, Vicente Blázquez, Alejandro Cañizares, Jordan Gibb —vencedor en Izki—, Alex Esmatges, Toño Hortal, Emilio Cuartero, Dani Berná y un largo etcétera del circuito.
«Ciudad Real es una de esas sedes que encarnan el alma del circuito. Un campo con nivel, instituciones comprometidas y una afición que suma cada año. Aquí nos sentimos como en casa; aquí empezamos en 2018. Ciudad Real confió en nuestro proyecto y el apoyo y el cariño fue mutuo.» Ander Martínez, presidente de la PGA de España
Pero el IV Open Ciudad Real es mucho más que competición. Este mismo jueves, a las 19:30 h, los jugadores profesionales se desplazaron al Hospital General de Ciudad Real para visitar a los niños ingresados, una iniciativa de la PGA de España que, como en ediciones anteriores, demuestra que el circuito tiene también corazón y compromiso social con la ciudad que lo acoge.
La jornada también acogió a las 17:00 h una Mesa Redonda: Salud, Golf y Alto Rendimiento en el Museo Quijote de Ciudad Real, donde se analizaron los beneficios del golf para la salud, la prevención de lesiones y el camino hacia el profesionalismo. La Quincena del Golf en Ciudad Real —del 20 al 31 de mayo— se perfila como la más intensa y completa desde que el circuito aterrizó en estas tierras.
«Me he quedado con la boca abierta. Con ciento sesenta y tantos socios, que es un club sin ánimo de lucro, a 10 minutos de Ciudad Real, un campo como este… es una maravilla desde el punto de vista ecológico y sostenible. Animo a toda la gente de Ciudad Real y de Madrid —que hay muchos federados y esto está muy cerca— a que vengan a jugar aquí. Y si se pudiesen hacer, aunque sea prematuro, otros nueve hoyos, sería uno de los sitios de referencia a 200 kilómetros de Madrid.»
Juan Guerrero Burgos, presidente de la Real Federación Española de Golf (RFEG)
La visita de Guerrero no fue solo protocolaria. El presidente de la RFEG acudió con verdadero interés por conocer el campo y se quedó a la entrega de premios del Pro-Am, antes de reunirse con las autoridades locales para explorar vías de apoyo institucional a las instalaciones. Su presencia supone el mayor espaldarazo que puede recibir una sede del circuito: el reconocimiento del golf profesional español al trabajo de un club que, con recursos limitados, ha sabido ganarse un lugar en el calendario nacional.
Guerrero destacó también el valor del TUMI Spain Golf Tour como cantera del golf profesional español: «De este circuito están saliendo figuras como Rocco Repetto, clasificado para el US Open, o Angelito Hidalgo. El trabajo que hacéis aquí es maravilloso para el desarrollo de los jugadores.»
El respaldo institucional tiene también cifras. La Diputación de Ciudad Real, a través del Área de Deportes de la vicepresidenta Patricia Saldaña, y el Gobierno de Castilla-La Mancha estiman que el retorno económico del torneo alcanzará los 400.000 euros para la región, con impacto directo en hostelería, comercio y servicios. El torneo tendrá además retransmisión internacional, proyectando el nombre de Ciudad Real más allá de las fronteras. Carlos Yuste, director general de Juventud y Deportes del Gobierno regional, reiteró el compromiso de la Junta con el golf castellano-manchego como motor de actividad económica y turística.
Pero el IV Open Ciudad Real es mucho más que competición. Al terminar la jornada del Pro-Am, los jugadores profesionales se desplazaron al Hospital General de Ciudad Real para visitar a los niños ingresados, tal y como hicieron en la edición anterior. Lo que empezó como un gesto espontáneo se ha convertido en una tradición del torneo: los profesionales del TUMI Spain Golf Tour dedican parte de su jornada más festiva —la del Pro-Am— a llevar su presencia y su energía a los pequeños que no pueden estar en el campo. Una visita que, según la PGA de España, fue tan emotiva como en 2024, y que año a año refuerza el vínculo entre el circuito y la ciudad que lo acoge con tanto cariño.
